ها هو جنون مارس وقد اتجهت الأنظار مرة أخرى إلى عالم كرة السلة الجامعية، حيث من المقرر أن تبدأ هذا الأسبوع واحدة من أعظم الفعاليات الرياضية، وهي بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات. بالإضافة إلى المهارات التي ستُعرض في ملعب كرة السلة على مدار الأسابيع القليلة المقبلة، والضربات الحاسمة، والمفاجآت، والقصص المؤثرة، سيلاحظ بعض المشجعين أيضًا المشهد المألوف للاعبين السود الذين يلعبون في الغالب بينما يقوم المدربون البيض في الغالب بالتدريب.
لا يزال التفاوت بين تمثيل المدرب واللاعب موجودًا اليوم على الرغم من انخفاض طفيف في الفجوة على مدار السنوات القليلة الماضية. وفقًا لقاعدة بيانات الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات الديموغرافية، في حين أن 52٪ من جميع لاعبي كرة السلة في القسم الأول في عام 2024 كانوا من السود (بانخفاض من 56٪ في عام 2019)، مقارنة بـ 25٪ كانوا من البيض، كان 31٪ فقط من جميع المدربين من السود (بزيادة من 28٪ في عام 2019، ولكن بانخفاض من 33٪ في عام 2023)، في حين كان 64٪ من البيض. ومع ذلك، ظلت النسبة المئوية للمدربين المساعدين السود في كرة السلة الجامعية في القسم الأول ثابتة، حيث انخفضت فقط إلى 47٪ من 48٪ في عام 2019.
بالعودة إلى الوقت الذي بذلت فيه العديد من الصناعات، بما في ذلك أقسام ألعاب القوى الجامعية، جهدًا متضافرًا لتوظيف المتقدمين المؤهلين المتنوعين استجابةً لاضطرابات ما بعد جورج فلويد، كان هناك شعور بين البعض بأنه مثلما كانت المكاسب تتحقق، يمكن أن تنعكس الأمور بسرعة أيضًا. "أعلم أيضًا أنه ستكون هناك بعض ردود الفعل العنيفة، وأعلم أن هناك بعض الأشخاص الذين لا يفضلون ما يحدث لأنه يأخذ وظائف من ما كانت تبدو عليه الأرقام قبل حصول هؤلاء المدربين السود على الوظائف"، كما قالت لي مدربة كرة السلة النسائية في ساوث كارولينا، دون ستالي، في قصة في عام 2021، مع بعد نظر مدرب يتوقع خطة دفاعية للخصم.
ردود الفعل العنيفة واضحة هنا. مع تعرض التنوع والمساواة والشمول للهجوم، من المهم التعرف على المدربين الملونين الذين ينجحون في المناخ الحالي. إليكم نظرة على من يجب مشاهدته في بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات للرجال لهذا العام.
كلفن سامبسون - هيوستن
أصبحت المراكز رقم 1 عادة بالنسبة لسامبسون. هذه هي السنة الثالثة على التوالي التي يقود فيها سامبسون هيوستن إلى موسم عادي مهيمن ويضمن المركز رقم 1 في بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات، هذه المرة في منطقة الغرب الأوسط. يدخل فريق كوغارز (30-4) البطولة بسلسلة انتصارات متتالية في 13 مباراة ومن المحتمل أن يضطر إلى التنافس مع فرق مثل غونزاغا وكليمسون وتينيسي حتى يتمكن سامبسون من الوصول إلى الدور نصف النهائي للمرة الثالثة.
"لا تأخذ الأمر على محمل الجد أبدًا. من الصعب الوصول إلى بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات"، قال سامبسون ليلة الأحد بعد الكشف عن القرعة. "آمل ألا يصبح جمهورنا متعجرفًا لدرجة أنهم يعتقدون أنه حق، لأن الأشخاص الذين يقومون بالعمل بالفعل، لا نعتقد بهذه الطريقة. أعرف مدى صعوبة الأمر. بالطبع، أتذكر من أين أتيت. بدأت في مدرسة لم تهتم بكرة السلة والآن نحن في وضعنا الحالي."
دينيس غيتس - ميسوري
صور ستيف روبرتس-إيماجن
بعد موسم كئيب 2023-24، والذي سجل فيه فريق ميسوري 8-24 بشكل عام و0-18 في SEC، انتعش فريق غيتس بشكل كبير هذا الموسم ويدخل بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات بسجل 22-11 وسجل قوي 10-8 في SEC التي يصفها الكثيرون بأنها أفضل مؤتمر على الإطلاق.
عمل غيتس كمساعد للمدرب ليونارد هاميلتون المتقاعد مؤخرًا في ولاية فلوريدا لمدة ثماني سنوات، قبل أن يتولى منصب التدريب الرئيسي في ولاية كليفلاند في عام 2019. منذ ذلك الحين، شارك في بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات ثلاث مرات بما في ذلك هذا الموسم، مرة مع ولاية كليفلاند ومرتين مع ميسوري. فريق تايغرز هو المصنف السادس في الغرب ولديه مباراة صعبة في الجولة الأولى ضد دريك. ميزو هو فريق هجومي متفجر ومختبر في المعارك، لذا فإن الوصول إلى الدور نصف النهائي ليس مستبعدًا.
"أذكر لاعبينا في كل اجتماع أول [قبل الموسم] أين يقام الدور نصف النهائي"، قال غيتس ليلة الجمعة بعد الخسارة أمام فلوريدا في بطولة SEC.
شاكا سمارت - ماركيت
صورة AP/باميلا سميث
يشارك سمارت في بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات للمرة الثانية عشرة وهي المرة الرابعة له في أربع سنوات كمدرب رئيسي في ماركيت. يتطلع إلى الوصول إلى دور الـ 16 للمرة الثانية على التوالي، هذه المرة كالمصنف السابع في الجنوب، لكن الطريق لن يكون سهلاً مع مباراة صعبة في الجولة الأولى ضد نيو مكسيكو تليها على الأرجح اختبار أكثر صعوبة ضد المصنف الثاني ولاية ميشيغان.
احتل ماركيت المركز الرابع في الموسم العادي لبيغ إيست قبل أن يخرج أمام سانت جونز في الدور نصف النهائي لبطولة بيغ إيست.
"المفتاح هو أن نتقارب أكثر ونتأكد من أن كل ما يدخل في أن نكون الأفضل الذي افتقرنا إليه الليلة، يجب أن يكون لدينا ذلك في مباراتنا التالية، ليس لدينا خيار. الفرق هو الآن، المضي قدمًا، كما نقول في بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات، إما أن تقتل أو تُقتل"، قال سمارت بعد خسارة الدور نصف النهائي.
أنفرني "بيني" هارداواي - ممفيس